Emiel Verstrynge verdiend Europees kampioen veldrijden bij de beloften na een zeer sterke wedstrijd
Op een prachtige herfstdag namelijk zaterdag 5 november was het verzamelen aan het supporterscafé ’t Lapperke in Adegem City om met de supporters bus van Emiel richting Citadel van Namen te rijden. De bestuursleden hadden alles piekfijn geregeld maar dat was buiten de busmaatschappij gerekend die ons eens in Namen aangekomen op een parking van Campers dropte die niks met de cross te maken had. Eens we de chauffeur aan het verstand kregen dat ie naar de citadel moest rijden hadden we ondertussen al een half uur verloren. Uiteindelijk geraakten we toch aan het parcours waar er strijd zou geleverd worden voor de Europese titel bij de beloften .
Foto's copyright ERM
We hadden het geluk om Emiel nog net te zien vooraleer hij zich ging klaarmaken om naar de start te vertrekken . Hij was nog eventjes op de rollen aan het losfietsen en we konden hem nog veel succes wensen hetgeen Emiel met de glimlach aannam. Eens het start uur dichterbij kwam begon de nervositeit van de aanwezige supporters te stijgen om hun kampioen aan te moedigen. Naast de autobus vol supporters waren er ook nog heel wat supporters met de wagen richting Namen gereden om Emiel aan te moedigen zoals ex veldrijder Daniel Ingels.
Van bij de start zat Emiel in de voorste gelederen nooit uit de top vijf maar toch waakzaam om zich niet te laten verassen tijdens het wedstrijd gebeuren . Hij reed een sterke wedstrijd om en rond de Citadel van Namen al zag het er een drietal ronden van het einde minder goed uit ton een van de favorieten de Nederlander Ronhaar 15 seconden voorsprong nam. Toch panikeerde Emiel niet en reed het gat zo goed als dicht in de voorlaatste ronde. Hetgeen hem vleugels gaf. Meeussen en Nys volgden dan al op ruime afstand en mochten strijden voor een podia plaats . Emiel reed in de laatste ronde richting Ronhaar en liet hem meteen ter plaatse na een ferme achtervolging. Vooruit gestuwd door de vele aanwezige supporters wist Emiel verdiend de Europese titel te pakken op een nog sterk terugkerende Nys welk alsnog zilver pakte voor Meeussen die brons behaalde. Een volledig Belgisch podium met Adegemnaar Emiel Verstrynge verdiend op het hoogste schavotje met de sterrentrui van Europees kampioen na een fantastische sterke en slimme wedstrijd . Eindelijk krijgt Emiel loon naar werken en mag ie het komende jaar met de prachtige sterrentrui bij de beloften rondtoeren.
De minzame Emiel die nooit hoog van de toren blaast maar telkens de pedalen hun werk laat doen kon het amper geloven dat ie Europees kampioen was geworden. Die Europese titel maakt heel veel goed na het mislopen van de wereldtitel vorig jaar in het Amerikaanse Fayetteville waar Emiel braafjes het ploegenspel respecteerde. Een gebeurtenis waar Emiel toch heel lang mee in zijn maag gezeten heeft. Maar vandaag maakte de Europese titel heel veel goed. Na heel wat tegenslagen tijdens het begin van het seizoen is deze titel toch de bekroning om nooit op te geven en er altijd te blijven voorgaan. Het kan alleen maar beteren in de toekomst . Emiel kon het amper geloven of vatten toen ie ’s avond in het clublokaal aankwam dat ie Europees kampioen geworden was.
Het moest nog eventjes doordringen maar na de festiviteiten in ‘ Lapperken waar de fanatieke supporters nog volop aan het vieren waren met het Emiel biertje zocht Emiel de rust op. Hij ging nog wat nagenieten met vrienden en een hapje eten in het Roste Muis te Sint Laureins om te bekomen van alle gekte en gelijk heeft ie. Vooraleer Emiel vertrok stond ie ons nog eventjes te woord en hij was heel tevreden met zijn behaalde titel welk toch de pil van de gemiste wereldtrui vorig jaar in Amerika goed maakte. Hij had ook een geslaagde wegcampagne achter de rug waarin hij toch zichzelf verbaasde met eindwinst in de Italiaanse rittenkoers Giro della Regione Friuli Venezia Giulia . Een koers waar ie op de erelijst staat met oa Pogacar , Polanc , Brambilla , Di Luca , Chiappucci en vele anderen en daar terecht fier op is. Maar toch blijft mijn focus op het crossen. Emiel had niet verwacht om te winnen na heel wat tegenslagen bij het begin van het crossseizoen maar naarmate de wedstrijd vorderde begon ie op anderhalve ronde van het einde erin te geloven. Het gaf hem een boost door de vele aanmoedigingen langsheen het parcours en eens Ronhaar gepasseerd kreeg ik vleugels en snelde ik naar de mooiste overwinning tot heden in mijn carrière.
Ik ga er dan ook alles aandoen om mijn trui alle eer aan te doen de komende crossen en ook bij de profs hoop ik me te bewijzen met sterke uitslagen te rijden. Om vervolgens mijn pijlen te richten op het Belgisch kampioenschap in Lokeren op zondag 15 januari 2024 hetgeen ook een doel op zich is.
Emiel is niet alleen een steengoede veldrijder maar blijkt ook nog eens een goede student te zijn. Naast die goede eigenschappen bezit Emiel nog zovele goeie capaciteiten zoals een joviale jonge kerel die ook een familieman is en zichzelf graag op de achtergrond houdt om niet teveel in the picture te lopen . Een dankbare renner waarvan je heel veel terug krijgt beaamt Andy Willems een van de oprichters van de supportersclub. Een groot kampioen op en naast de fiets zoals je er weinig tegenkomt. De supportersclub is ook een van de weinige of enigste die geen lidkaarten heeft. Maar je kan gewoon steunen door gadgets aan te schaffen zoals paraplu , muts , pet , polo , Saint Emiel Rose of Rode wijn en het pas uitgebracht Emiel bierpakket. Meer info op www.fanclubemielverstrynge.be/webshop/