Belgisch kampioen Emiel Verstrynge blikt tevreden terug op afgelopen veldseizoen

Zoals vorige week aangekondigd hadden we een boeiend interview met het crosstalent uit Adegem . Op een rustige zaterdagnamiddag werden we hartelijk ontvangen in de thuisbasis van Belgisch kampioen veldrijden bij de beloften Emiel Verstrynge. Waar hij ons met de glimlach te woord stond. We vuurden Emiel dan ook een vragenreeks af . De twintig jarige Emiel een volksjongen uit Adegem welk ondanks zijn successen afgelopen veldritseizoen met beide voetjes op de grond bleef zoals een echte kampioen beaamt ging geen enkele vraag uit de weg en antwoorde steeds rustig zoals we Emiel kennen ,

Foto's copyright Emiel Verstrynge

Hoe ben je tot het veldrijden begonnen ? Na een tijdje was ik het voetbal beu en deed ik wat aan survivel in Adegem . Maar uiteindelijk ben ik tot het veldrijden gekomen toen Mario Lammens op woensdagnamiddag trainingen gaf aan de jeugd in Maldegem . Na een tijdje had ik de smaak goed te pakken en zo ben ik in het crosswereldje ingerold en tot heden amuseer ik me er nog steeds goed in aangezien het steeds beter gaat . Wie waren je idolen in het wielrennen en waarom ? Dit is een vraag die ik een beetje schuldig ga blijven aangezien ik niet echt idolen had vooraleer het wielrennen meer bepaald het veldrijden op mijn pad kwam . Profwielrenner worden was dit een kinderdroom ? Niet specefiek eigenlijk omdat zoals eerder gezegd ik er per toeval ben ingerold . Na een tijdje begon het beter en beter te gaan en werkten we stap per stap verder om het nivau op te bouwen . Sneller dan verwacht behoorde ik ineens tot de Belgische top en een jaar later tot de wereldtop bij de junioren. Maar toch bleef ik steeds de volksjongen van Adegem welk rustig aan zijn carrière verder bouwde en uiteindelijk vroeger dan verwacht een profcontract van drie jaar mocht tekenen bij Alpecin – Fenix bij de gebroeders Roodhooft .Welk ik combineer met mijn studies van Bachelor Electro Mechanica aan de HO Gent . Als belofte maakte je de stap richting wereldtop vanwaar die grote sprong vooruit ? Als nieuweling en junior heb ik steeds rustig opgebouwd met mijn trainer Dominiek De Caluwé en vanaf belofte zijn we iets steviger gaan trainen waar anderen er reeds vroeger mee bezig waren . Vandaar dat we beter en beter werden en ook de meer proffesionele begeleiding van mijn vorig team welk ik heel dankbaar ben deed me grote stappen maken. Dit hadden sommige beloften al vroeger dan mezelf bij hun team . Maar ik ben tevreden met mijn evolutie die ik ieder jaar maak op een rustige en verstandig ritme . Hoe heb je uw Belgische titel beleefd ? Het waren rare toestanden met die covid en zeker niet de gezelligste periode . Zat volop in de blok de week voor het kampioenschap maar voelde me voldoende sterk naar het kampioenschap toe .Het was natuurljk jammer dat er geen publiek toegelaten was waardoor ik wel de sfeer gemist heb die er anders altijd wel is tijdens de crossen en kampioenschappen . Ook voor de supportersclub was het niet het gezelligste kampioenschap . Net nu ik de titel nam mochten ze niet aanwezig zijn waardoor de nodige ambiance er ook niet was toen ik over de aankomst reed . Wel jammer natuurlijk dat we het met zijn allen niet hebben kunnen vieren zoals het hoort . Maar toch was ik heel tevreden met de nationale driekleur na een heel sterke wedstrijd . Was je op het WK tevreden met je zilveren medaille of toch lichtjes ontgoocheld over de gemiste wereldtitel ? Om eerlijk te zijn was ik meer ontgoocheld dan tevreden na de wedstrijd . Het is een gemiste kans op de regenboogtrui en wellicht krijg ik in de toekomst geen vijf kansen meer om wereldkampioen te worden zegt de bescheiden Emiel.Toen Joran weg was heb ik het ploegspel tot in de puntjes uitgevoerd waardoor ik te lang heb moeten wachten om in de tegenaanval te gaan . Dit om de Nederlanders niet in de wedstrijd te brengen. Een gemiste kans die iedereen wel eens tegen komt in zijn carrière wellicht .

Hoe kijk je terug op jou veldritseizoen ? Ben heel tevreden over mijn seizoen zelfs beter dan ik verwacht had . Ben veel constanter geworden tijdens de wedstrijden zowel bij de beloften als bij de elite . De zware crossen gaan iets beter maar daarom zijn de snelle crossen er niet minder op . Ik was op het juiste moment top waardoor ik Belgisch kampioen kon worden en de wereldbekercross in Flamanville op mijn palmares schrijven. En met de tweede plaats op het WK laat ik zien dat ik er sta tijdens de kampioenschappen. Tijdens het Europees kampioenschap op de beruchte Vlamberg in het Nederlandse Drenthe had ik met pech af te rekenen toen ik wellicht op weg was naar de overwinningen en moest met een vijfde plaats tevreden zijn . Welke omlopen liggen jou best ? Omlopen met hoogte verschil liggen me wel goed en ook het zwaardere werk kan me bekoren ondanks mijn jeugdige leeftijd. Ook op de snellere parcoursen kan ik mijn mannetje staan maar geef me maar de omlopen met wat hoogte verschil en de iets zwaardere crossen. In de wereldbeker en superprestige bij de elite was je telkens tussen de 10de en 18de plaats terug te vinden was je daar tevreden mee ? Daar was ik vooral verrast dat dit lukte . Maar had wel het geluk dat ik al heel wat UCI punten had verzameld waardoor ik vanop de tweede of derde rij kon starten hetgeen toch al een voordeel geeft . Anders moet je steevast van achteruit terug vechten om in de wedstrijd te komen . Maar ben heel tevreden over mijn seizoen waar ik terug progressie maakte sedert vorig seizoen . Wat zijn jou doelstellingen volgens seizoen ? Hopelijk kunnen we nog een stapje hoger zetten en dan kijk ik vooral uit naar de kampioenschappen waar ik nog steeds als belofte mag starten met uitzondering van het Belgisch kampioenschap waar ik bij de profs aan de start moet verschijnen . Jammer dat ik mijn titel niet kan verdedigen maar deze die ik nu heb kunnen ze me niet meer afnemen. Bij de profs staat vooral de wereldbeker op het programma en ook de wereldbeker bij de beloften. Van de andere klassements crossen ga ik er enkele rijden . Enkel diegene die in mijn programma passen . We gaan terug verder rustig opbouwen zoals we bezig zijn en ons zeker niet vergalopperen door teveel wedstrijden in te plannen . Welk was je sterkste wedstrijd het afgelopen crosseizoen ? Dit was zeker het Europees kampioenschap op de Vamberg in Drenthe waar ik helaas in de laatste ronde met pech af te rekenen kreeg . Ook de andere kampioenschappen was ik goed en mijn 10de plaats in het Amerikaanse Fayetville tijdens de wereldbeker bij de profs gaf me vertrouwen naar het WK toe bij de beloften. Door in deze categorie te rijden ben ik sterker geworden mede door de wedstrijden een uur duren waardoor ik mijn niveau kan opkrikken. Ook naar mijn wereldbekerzege in het Franse Flamanville kijk ik graag terug. Heb je al zicht op je wegcampagne ter voorbereiding op het crossseizoen ? Daar hebben we nog niet echt zicht op maar dit zal binnenkort wel besproken worden . Het zullen vooral beloften wedstrijden zijn en wedstrijden op contentinaal niveau . Een Ronde van Namen of Luik kan tot de wedstrijden behoren netals de Ronde van Vlaams Brabant maar dat horen we wel na de stage eind deze maand. Dit vooraleer we in Mei aan de wegcampagne beginnen . Hoe groot was de ontgoocheling dat je net in Maldegem voor eigen volk je slechtse wedstrijd van het seizoen reed ? Dit viel nogal mee maar was wel heel jammer voor het aanwezige publiek die speciaal voor mij kwam supporteren . In de morgen voelde ik mij niet honderd procent waardoor ik al wist dat het niet zou verlopen zoals ik wou . Maar uit respect voor de supporters en organisatie ben ik toch van start gegaan met als doelstelling er het beste van te maken . Ga je ook een wegcarriëre uitbouwen of blijf je bij het veldrijden ? De komende jaren zal je me vooral in het veldrijden tegenkomen en de wegwedstrijden zullen uitsluitend ter voorbereiding zijn van het veldrijden . Hetgeen ik ook het liefste doe momenteel. Het eetfestijn was super geslaagd. Hoe voelt het om zoveel mensen te zien afkomen op jou supportersfeest ? Het is super fijn dat er zoveel mensen achter jou staan en daar ben ik mijn supportersclub en sympathiesanten heel dankbaar voor . Het motiveert me om volgend seizoen er terug voor te gaan en er een sterk seizoen van te maken als de gezondheid het toelaat . Met die covid toestanden weet je nooit . Het was een gezellige tweedaagse die zeker voor herhaling vatbaar is volgend jaar. Wie wil je bedanken om er te zijn voor je tijdens je seizoen ? Dat is een moeilijke omdat ik zeker niemand wil vergeten . Daarom ben ik iedereen dankbaar die er was vanaf het begin van mijn veldritcarriëre tot heden . Met wat hou je zo al bezig tijdens de rustperiode ? Vooral met school waar ik mijn studies van Bachelor Electro Mechanica in HO Gent combineer met wielrennen. De studies worden verspreid over 4 of 5 jaar. En de overige tijd spendeer ik met vrienden en familie welk me niet al te veel zie tijdens het wielerseizoen . Emiel we willen je van harte bedanken om even tijd te nemen voor onze site  en wensen jou veel succes het komende seizoen. Waarop Emiel antwoord is heel graag gedaan en tot een volgende.