JEKYLL & HYDE ontketent indrukwekkende strijd tussen licht en donker tijdens première aan het Donkmeer

Festivaria heeft vrijdagavond aan het feeërieke Donkmeer in Berlare een bijzonder geslaagde première beleefd van JEKYLL & HYDE. Pieter Jan De Paepe maakte grote indruk in de bijzonder veeleisende dubbelrol van Dr. Henry Jekyll en Edward Hyde, terwijl Charlotte Campion en Laura Seys vocaal en scenisch overtuigden als Lucy en Emma. Een absolute troef was het 17-koppige live orkest onder leiding van Geert Baetens, dat voor het eerst in de geschiedenis van Festivaria deel uitmaakte van het openluchtspektakel.

Scène foto's copyright Steven Hendrix

Samen met een sterke cast, een monumentaal decor, een indrukwekkend lichtconcept en massascènes met een honderdtal figuranten leverde dat een onvergetelijke premièreavond op, bekroond met een staande ovatie.

Een strijd tussen licht en donker die binnenkomt

Bij zonsondergang vormde het Donkmeer vrijdagavond opnieuw het indrukwekkende decor voor een grote openluchtmusical. Ditmaal liet Festivaria het Londen van 1888 verrijzen aan de oevers van het meer voor JEKYLL & HYDE, de wereldberoemde musical van Frank Wildhorn en Leslie Bricusse. De weergoden waren de productie gelukkig gunstig gezind. Het bleef droog en zo kon het talrijk opgekomen premièrepubliek zich volledig laten meeslepen in het tragische verhaal van Dr. Henry Jekyll, de wetenschapper die de mens wil bevrijden van het kwaad maar uiteindelijk zelf ten prooi valt aan zijn duistere alter ego Edward Hyde. Wat volgde, was een meeslepende strijd tussen licht en donker, goed en kwaad, liefde en vernietiging.

Hoofdrolspeler Pieter Jan De Paepe trekt alle registers open

Centraal in de voorstelling staat vanzelfsprekend de bijzonder veeleisende dubbelrol van Dr. Henry Jekyll en Edward Hyde. Pieter Jan De Paepe gaf beide kanten van zijn personage een heel eigen gezicht en wist de gelaagdheid van de rol fenomenaal te vertolken. De transformatie van de gedreven, idealistische Jekyll naar de nietsontziende Hyde gebeurt niet alleen fysiek en theatraal, maar ook vocaal. De Paepe trok daarbij werkelijk alle registers open. Van ingetogen en kwetsbaar tot explosief en donker: hij droeg de voorstelling met een indrukwekkende présence en vocale kracht.

Ook de twee vrouwelijke hoofdrollen maakten grote indruk. Charlotte Campion zette een pittige, krachtige en tegelijk kwetsbare Lucy Harris neer en kon daarbij volop uitpakken met haar stem. Laura Seys gaf Emma Carew dan weer elegantie, warmte en overtuigingskracht mee. Twee heel verschillende vrouwen, die elk op hun manier een belangrijke plaats innemen in het verscheurde bestaan van Jekyll.

De sterke hoofdcast wordt vervolledigd door Nordin De Moor als Gabriel John Utterson, Koen Crucke als Sir Danvers Carew, Leendert De Vis als Simon Stride en Tim Saey als de bisschop van Basingstoke. Stuk voor stuk zetten zij met hun sterke stemmen en vertolkingen hun personages overtuigend neer.

17 muzikanten tillen de voorstelling naar een hoger niveau

Een van de absolute troeven van deze productie is zonder twijfel het 17-koppige live orkest onder leiding van Geert Baetens. Voor het eerst in de geschiedenis van Festivaria wordt een openluchtproductie begeleid door zo'n groot live orkest. En die keuze loont. De muzikanten zitten niet verborgen achter de schermen, maar zijn prominent zichtbaar geïntegreerd in het decor. Daardoor maken ze letterlijk deel uit van de voorstelling. Het orkest geeft de muziek van Frank Wildhorn een enorme kracht en zorgt ervoor dat grote nummers, intieme momenten en dramatische scènes maximaal binnenkomen. Dat werd ook door het publiek duidelijk gewaardeerd. De solisten kregen tijdens de voorstelling meermaals een warm applaus. Bij het eindapplaus barstte de waardering helemaal los: de cast werd beloond met een staande ovatie, waarbij ook Geert Baetens en zijn muzikanten nadrukkelijk en meer dan terecht in de schijnwerpers werden gezet.

Londen komt tot leven aan het Donkmeer

Ook visueel pakt Festivaria bijzonder groots uit. Het monumentale decor van Marnik Baert, een stalen constructie van bijna 45 meter breed en 9 meter hoog, bewijst tijdens de voorstelling volop zijn veelzijdigheid. De verschillende niveaus, trappen en speelplekken zorgen ervoor dat het decor voortdurend van functie en sfeer kan veranderen. Tegelijk biedt het voldoende ruimte om zowel de intieme confrontaties tussen de hoofdpersonages als de grote scènes met ensemble en figuranten te dragen. In combinatie met een prachtig lichtconcept komt die scenografie 's avonds aan het Donkmeer helemaal tot haar recht. Vooral tijdens de grote massascènes, waarin het speelvlak gevuld wordt door een honderdtal acteurs en figuranten, levert dat indrukwekkende beelden op. Het Londen van 1888 lijkt zo voor enkele uren werkelijk tot leven te komen aan de oevers van het meer.

De musical bevat wereldberoemde songs zoals This Is The Moment. Script en liedteksten: Leslie Bricusse Muziek: Frank Wildhorn

CREATIEF TEAM: Regisseur: Bruno Van Heystraeten Muzikale leiding: Geert Baetens Decorontwerp: Marnik Baert Choreografie en regie-assistentie: Ingrid Coppieters

              Foto's copyright ERM

Met een Vlaamse topcast: Pieter Jan De Paepe als Dr. Henry Jekyll / Edward Hyde Charlotte Campion als Lucy Harris Laura Seys als Emma Carew Nordin De Moor als Gabriel John Utterson Koen Crucke als Sir Danvers Carew Leendert De Vis als Simon Stride Tim Saey als de bisschop van Basingstoke

Samen met een ensemble en meer dan 100 acteurs en figuranten brengen zij deze iconische musical tot leven aan het Donkmeer.

Van 21 augustus tot 5 september - Donkmeer Berlare Een productie van FESTIVARIA - Tickets :  www.festivaria.eu