Ploegleidster Heidi Van De Vijver ( Futurumshop.nl-Zannata ) in de picture

De afgelopen dagen kon je op onze website kennis maken met wielrensters van het Futurumshop.nl - Zannata Ladies Team met een kort intervieuw. Dankzij ploegleidster Heidi Van De Vijver hadden we de mogelijkheid om haar rensters in de picture te plaatsen. Als afsluiter van een schitterende reeks brengen we graag ploegleidster Heidi ook eens in de picture met een prachtig intervieuw. Een van de succesvolste vrouwelijke wielrensters die ons klein landje rijk is mag na haar succesrijke carriêre ook nog eens in de belangstelling staan. We willen haar dan ook hartelijk bedanken voor de tijd die ze nam in haar overvolle agenda om deze intervieuwreeks te vervolmaken. We wensen Heidi en haar team nog veel succes tijdens het verdere verloop van het wielerseizoen.

 

Foto Dick Soepenberg

Je was indertijd internationale top in het dames wielrennen , aan welke overwinningen bewaar je de mooiste herinneringen ? De overwinningen in de Ronde van de EEG (organisatie ASO-Tour feminin) is de allermooiste door de uitstraling met vele pers, tv- en publieke belangstelling. We reden ook door verschillende landen maar vooral mijn vertrouwen én gevoel tijdens die Ronde is een mooie herinnering. Wat beoefen je het liefst , deze van wielrenster of je huidige job als sportdirecteur ? Ik doe deze job ook met hart en ziel maar toch twijfel ik niet, ik wou dus dat ik nog wielrenster was… Welke doelstellingen verwacht je van je huidig team ? We hebben een jonge ploeg of een ploeg die zich bewust heeft gericht op een aantal jonge NL’se talenten maar we hebben uiteraard ook een aantal rensters die al eerder bewezen hebben dat ze bij de internationale top aanleunen zoals oa Sofie De Vuyst. Ik verwacht vooral een algemene doorgroei met de nodige ambities van iedereen. Het mannen wielrennen is enorm populair in Vlaanderen en komt deze periode heel veel op TV. Vind je het niet jammer dat het dames wielrennen zo weinig in de picture komt op TV of in de kranten ? Het is nog steeds te pover ja al merken we toch een vooruitgang door een nieuwe wind van de nieuwe UCI baas. We rijden nu al heel wat koersen samen met de mannen en hopelijk krijgen we daar dus ook meer en meer TV beelden van. Het is jammer vooral voor de professionele wielrensters én de sponsoren. Geef eens een goede reden waarom het dames wielrennen meer in de belangstelling zou mogen komen in de media ? De nodige budgeten vragen ook de nodige return, dit kan dus enkel groeien door de medewerking, en de verdere opwaardering, van de schrijvende pers en TV. Bij de mannen verdienen de toppers goed hun boterham , is dit bij de dames ook zo of zouden deze beter betaald mogen worden ? De dames elite categorie is een mix van professionele rensters en amateur rensters. Daardoor is er niet enkel het niveau verschil maar vooral een groot financieel verschil. Professionele rensters hebben sowieso alles gratis ter beschikking en allerlei faciliteiten maar die lonen variëren sterk. Laat me stellen dat er meer rensters zeker meer zouden moeten kunnen verdienen. De toprensters hebben zeker niet te klagen als ik het vergelijk met mijn wielercarrière, maar uiteraard niet te vergelijken met de top van het hedendaagse mannen wielrennen. Wat zou je graag nog bereiken met je team de komende jaren als sportdirecteur ? Ik ben een winnaars type en zou nog wel eens willen werken met de absolute top. Maar daar zijn dus hogere budgeten voor nodig en werk ik zelf vooral als sport directeur. In deze crisis tijd is het gemakkelijk om aan voldoende sponsors te geraken om een team te bouwen die van alle markten thuis is ? Ik heb zelf een mooi aantal sponsoren weten te bekomen die een warm hart en respect voor het dameswielrennen dragen. Het is zeker niet gemakkelijk als je geen toprensters in de rangen hebt om grotere budgeten te bekomen maar ondertussen ben ik er wel van overtuigd er bedrijven zijn die veel meer investeren in naamsbekendheid via andere kanalen met een kleiner bereik als gevolg dan via het dames wielrennen wat dus enorm aan algemene populariteit stijgt. Ben je een strenge sportdirecteur of een gemakkelijke en hoe dicht sta je bij je rensters ? Streng als het gaat over sponsorbelangen maar verder denk ik toch dat de rensters mij niet zien als streng. We werken tenslotte in een professioneel Team en positieve kritiek is nodig op dit niveau. De motivatie en plezier in de groep bewaren is ook belangrijk. Ik sta vrij dicht bij de rensters en vind dat noodzakelijk om het beste eruit te kunnen halen. Voor iedereen het beste doen lukt alleszins nooit in deze functie maar daar heb ik hier ondertussen wel leren mee omgaan. Aan wat zondigde jij vroeger wel eens buiten het wielerseizoen aan spijs en drank of gebeurde dit niet en geef de reden eens ? Ik dronk nooit alcohol tijdens mijn wielercarrière. Nu drink ik bij gelegenheid wel eens een wijntje en hoef ik nu niet zozeer meer op de calorieën te letten. Een lekkere friet met mayonaise sla ik daarom niet vaak meer af wat ik vroeger maar 1 à 2 keer per jaar at. Noem eens de grootste ontgoocheling uit je carrière en geef ook eens de reden ? De Olympische Spelen van Sydney. Ik werd er wel 8e maar door een grote stommiteit verloor ik een veel mooie ereplaats. Ik wou mijn bedampte bril nog snel wegsteken in mijn achterzak in de laatste 700m maar het duurde te lang waardoor er nog 3-4 rensters mij net voor de laatste bocht passeerden en als je dan ziet dat die volgorde in de aankomst niet meer veranderde dan was dat zo ontzettend balen. Een Olympische Spelen is ook maar om de 4 jaar en na de Spelen van Atlanta besefte ik toen pas écht de waarde van dit allergrootste sportevenement. Heb je nog andere interesses buiten het wielrennen waar je uw weinige vrije tijd aan besteed ? Ik heb weinig vrije tijd momenteel maar op tijd en stond eens iets gaan eten is niet echt een interesse maar eerder ontspannend of gewoon lui op de bank naar de koers kijken die ik herbekijk als ik zelf een wedstrijd doe. Ik heb ook nog een hond en een man die mijn tijd vragen;-) Om af te sluiten mocht je uw leven opnieuw kunnen doen zou je opnieuw wielrenster worden of zou je voor een andere sport kiezen ? Absoluut wielrenster. Ik zou nooit voor een andere sport zoveel opofferingen en investeringen gemaakt hebben.